Après une traversée en "high speed boat" de 45 mn, nous avons accosté dur l'île d'Ios.

Notre hôtel se trouve à 500m du port, il a une terrasse fleurie et très ombragée, d'ailleurs l'île paraît beaucoup plus fleurie que Santorin.   Après avoir pique-niqué sous la pergola de la terrasse, nous sommes partis à pied direction Chora, ville principale de l'île qui n'est guère plus grande que Santorin.   Tout y paraît beaucoup plus authentique, certes il y a des restaus,  mais pas de boutiques de souvenirs, peu de touristes (la saison ne commence vraiment qu'en juin). Pas de roches volcaniques, mais des rochers granitiques ou de schiste.   Mais c'est bien une île grecque: ville ou villages perchés, donc encore des  grimpettes ! Nous monterons jusqu'à la quatrième des églises situées sur un promontoire rocheux qui surplombe Chora.   Autre différence avec Santorin, (mais provisoire je l'espère celle la ) : nous avons essuyé nos premières gouttes de pluie de notre périple, pas trop nombreuses jusqu'à notre retour à l'hôtel, mais depuis le tonnerre gronde et la pluie tombe drue.

Nous avons eu droit toute la nuit à une pluie torrentielle (heureusement commencée 5 minutes après être rentrés à l'hôtel), et ce matin aussi bien à l'hôtel que dans toutes les rues, c'était "grand nettoyage de printemps" (poussière accumulée par 2 mois sans pluie + le sable tombé en même temps que la pluie).  

Aujourd'hui, le temps a été beaucoup plus correct, mais nous avons quand même eu droit à quelques gouttes de pluie après notre retour à l'hôtel.   A Ios, nous devons paraître moins vieux qu'à Santorin ... nous avons pu louer un quad (ATV en anglais) ! moyen de transport idéal pour profiter des paysages et contrairement à Santorin, beaucoup plus économique qu'une voiture.

Nous avons profité du temps clément pour nous rendre d'abord à quelques kilomètres, à la plage de Mylopotas, puis, à l'extrémité sud de l'île (35 km car pas de route directe), à Maganari, une plage très agréable dédiée paraît il aux sports nautiques ; mais si la saison débute tout doucement à Chora, là elle est encore au point mort, nous avons pique niqué et nous nous sommes baignés sur une plage déserte, après avoir croisé un gros troupeau de chêvres.  

En dehors de Chora, l'île est quasiment déserte   Sur le retour, arrêt dans un petit monastère, perdu dans la montagne, étrange: il y avait plusieurs cours avec des grandes tables en pierres, quelques "chambres" (ou plutôt cellules) ouvertes à tout vent et pas âme qui vive ! Et pourtant, tout est très bien entretenu.  

Nouvel arrêt en rentrant sur Chora: le théâtre municipal en plein air, dédié au poète grec Odysséas Elytis, nom de plume d’Odysséas Alepoudhéllis,  qui a eu le prix Nobel en 1979. Théâtre construit dans les années 1990 en style grec ou romain en marbre qui peut accueillir 1100 personnes, soit  environ les 2/3 des habitants de toute l'île, qui devront monter  la haut sans pouvoir se garer ; vue superbe, même si le fléchage pour le trouver est inexistant.

Nous étions venus chercher le soleil !   Heureusement, ce matin nous n'étions pas prêts très tôt, sinon nous aurions eu droit à une bonne douche !   Une fois la pluie calmée, nous avons enlevé nos sandales pour marcher sur la route transformée en rivière, pour récupérer notre quad. Jambes de pantalon repliées, nous avons réussi à rouler dans cette "rivière" pour troquer le quad  contre une voiture, plus adaptée à la météo très changeante aujourd'hui.   Nous nous sommes encore félicités d'avoir abandonné notre pique nique quotidien pour un repas à l'abri dans un  restau, une très forte averse s'étant mise à tomber à la fin du repas.   Le reste de l'après midi a été correct, notre Nissan Micra  nous a menés sans encombre vers différentes plages de sable fin, Psathi et Agyos Theodoti sur la côte est et Koumbara, proche du port, toutes aussi désertes les unes que les autres.

Belle vue sur une île voisine, Irakleia, ce qui est rare, car la vue est souvent troublée, comme embuée, voir masquée par des nuages, même quand il fait beau.  

Il fallait bien une grimpette! nous l'avons trouvée pour rejoindre un château fortifié en ruines, "Paleokastro". Au Centre de l'enceinte, une église avec une cour qui comme pour le monastère d'hier comprenait des tables et bancs extérieurs en béton et pierre. Super endroit avec vue sur mer et abrité du soleil et du vent pour le café. Il doit y avoir certainement des réunions ou célébrations assez fréquemment car le chemin pour y accéder (à flanc de montagne) est presque entièrement dallé, ce qui est exceptionnel pour un chemin.  

Nous avons terminé notre tour en allant voir au nord de l'île le site de la tombe d'Homère (enfin, c'est ce qui est écrit sur le panneau, car beaucoup d'autres endroits revendiquent cet honneur !). Il s'agit d'un amoncellement de pierres parfois consolidé avec du béton, nous sommes  un peu sceptiques, cela ne semble pas très ancien, mais les habitants de Ios ont du  être très convaincants, puisqu'ils ont obtenu que l'Europe finance une route de 7 km (en 2007) pour mener exclusivement à ce site. Par contre, l'endroit est très agréable : vue sur la côte rocheuse et les landes (on pourrait se croire en Bretagne).  

De retour vers 19 H 30 à l'hôtel, nous avons tout juste eu le temps de fermer notre porte avant que de nouvelles trombes d'eau d'un nouvel orage ne nous tombent dessus (accompagnées de forts coups de tonnerre).   En principe, nous quittons Ios demain, nous prenons le ferry vers 14 H15 pour une traversée de 4 h (en faisant escale à Santorin)  pour Naxos, la plus grande et la plus riche île des cyclades.   J'ai bien dit en principe car tout va dépendre de la météo ... Peut être serons nous obligés de rester ici une nuit de plus.

Nous avons profité de notre dernière matinée sur l'île d'Ios pour visiter le site  de Skarkos puis le petit musée archéologique de Ios, où sont exposés les objets trouvés lors des fouilles de ce site dans les années 1960. Nous avons d'ailleurs du jouer les prolongations dans le musée en attendant la fin de l'orage et avons encore été obligés de rejoindre la voiture pieds nus et jambes de pantalon retroussées ! Les rues et ruelles d'Ios auront été bien lavées !

Nous voici arrivés sans encombres à Naxos. Pourtant ce matin, à Ios, je ne le sentais pas bien du tout :encore des épisodes de pluie diluvienne et de grosses rafales de vent, à tel point que nous sommes allés dans une pharmacie acheter un médicament contre le mal de mer.

Super efficace !!! Il a empêché le ferry de bouger.

Le ferry, parti avec une demie heure de retard à 14 H 30,  nous a tout d'abord conduits à Santorin (nous sommes restés à bord), une dernière occasion d'admirer la Caldera, le temps se dégageant enfin,  puis à Naxos en longeant l'île d'Ios du côté opposé  à celui du port. Comme dit plus haut, pas de problème de roulis ou de tangage, nous avons même pu pique niquer sur le pont.

Arrivée à Naxos vers 18 H 30, le propriétaire du studio que nous avons loué nous attendait sur le port pour nous conduire "chez nous" : grand studio dans la ville de Naxos.

Nous n'avons pas encore visité grand chose, nous sommes juste sortis faire quelques courses et manger dans un "kébab", mais l'ambiance nous semble déjà très différente de celle de Santorin et Ios : moins chic, huppée et "m'as tu vu " qu'à Santorin et beaucoup plus vivante qu'à Ios. Pour arriver au studio, nous avons emprunté des rues commerçantes, il semble que nous verrons davantage la "vraie vie" des grecs (du moins des citadins).