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Pluie…pluie …pluie … Depuis hier après midi et toute la journée …

Cela ne nous a pas incités à quitter l’hôtel de Thessalonique avant midi. Nous ne regrettons pas le choix de cet hôtel ( Pella Hôtel) en centre ville : tout est accessible à pied.

10 mn à pied pour rejoindre l’arrêt de bus qui nous emmène (le bus pas l’arrêt) jusqu’à l’agence de location de voiture à une entrée du périphérique (ce qui évite à Hervé de circuler dans Thessalonique même, car c’est un peu infernal).

Nous partons pour Pella à une cinquantaine de Km à l’ouest de Thessalonique. Pella, ville natale d’Alexandre le Grand et capitale du royaume de Macédoine vers 400 av JC.

Visite du site et du musée, tous deux différents de ce que nous avions pu voir l’année dernière.

Le site était quasiment désert, nous avons été seuls pendant les ¾ du temps, il est vrai que ce n’est pas la pluie qui effraie les bretons !

Le bâtiment du musée est immense et très moderne, pas très fréquenté non plus, mais deux cars sont arrivés vers 18 H OO.

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Il est revenu ! la cape de pluie est rangée …

Nous voici arrivés à Vergina. Il y avait trois sites à voir, un seul était ouvert ! mais cela valait le coup ! Il s’agit d’un tumulus abritant 4 tombes royales.

Le tumulus a été fouillé dans les années 1960, c’est alors que les tombes ont été mises à jour, quasiment intactes pour 3 d’entre elles. Elles ont été gardées en l’état, un musée en forme de dôme (pour reconstituer le tumulus enlevé pour les fouilles) a été construit par-dessus ces tombes. On peut ainsi voir l’entrée des tombes et tous les objets trouvés à l’intérieur exposés dans des vitrines.  L’une des tombes est celle de Philippe 2, roi de Macédoine, père d’Alexandre le Grand.

Puis direction « les Météores » par des routes sinueuses, caillouteuses, parsemées d’éboulis. Les vues sur le lac Polifitou sont splendides.

Depuis notre arrivée, nous sommes surpris par le nombre de chiens « divaguant » en ville, sur les sites, sur les bords des routes.

Nous avons réservé une chambre à Kastraki, village au pied des Météores, demain nous serons à pied d’œuvre.

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Au programme aujourd’hui :  trois des six monastères en service dans ce lieu des Météores.

Nous avons commencé par le plus grand : Grand Météore ou Metamorphosis. C’est le plus grand et le plus intéressant, différentes pièces sont aménagées à l’intérieur, un peu comme un écomusée : atelier de tonnellerie et cave (ça va, les moines ne devaient pas être assoiffés !), ossuaire, ancienne cuisine …. Il y a aussi un musée avec beaucoup de tableaux sur les guerres en Grèce au XX ième siècle, des vêtements folkloriques et militaires, des armes anciennes et un peu plus récentes !  Il nous aura fallu plus d’une heure et demi pour le visiter. Les cars de touristes défilent, mais ça va quand même. On se demande ce que ça doit être en saison !

Ensuite le monastère de Varlaam et le couvent de Roussanou  qui sont plus petits et dont on ne visite qu’une toute petite partie. Bizarre, les trois sont au même prix (3 €). A Varlaam, une pièce entière est occupée par un immense tonneau de 12.000 litres ; que contenait-il, de l’eau ? de l’huile ? du vin ?  A Varlaam et au Grand Météore il reste encore les dispositifs pour amener, soit par treuil vertical ou par une tyrolienne horizontale avec chariot les charges, nourritures, matériaux de construction…

 Demain, on essaie de voir les trois autres monastères. Il faut jongler avec les jours et les heures d’ouverture.

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Suite et fin de la visite des Météores …

Deux d’entre eux, Agios Nikolaos Anapafsas et Agia Triada, exigeaient une bonne montée pour y accéder (le deuxième nous faisait même descendre avant d’atteindre l’escalier taillé dans la roche) . Heureusement, il faisait un peu moins chaud qu’hier et dans ces deux monastères, la foule n’était pas au rendez-vous, moins de cars  (sans doute dû au fait que le plus grand des monastères le Grand Météore que nous avons visité hier est fermé le mardi).

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Repas dans un restaurant agréable en terrasse en centre ville de Kalambaka en attendant l’ouverture du troisième, le couvent Agios Stefanos, qui est d’accès très facile et bondé ! Plusieurs cars de roumains (surtout de roumaines toutes la tête couverte d’un fichu). Est-ce un lieu de pèlerinage ? Dans l’église, elles chantaient et défilaient devant les icônes accompagnées par un pope.

Nous avons ensuite continué notre périple en nous dirigeant vers Trikala puis Pyli  où nous avons quitté la plaine pour pénétrer dans des gorges. 18H30 :  arrêt près d’un pont en pierres datant de 1527 (une seule arche), nous en avons profité pour nous offrir un café et mon Gentil Organisateur a sorti son ordi et sa connexion 3 G pour chercher un hôtel pour ce soir.

C’est chose faite, une vingtaine de Km plus loin par une route sinueuse, à nouveau parsemée de gros cailloux tombés,  perdu en pleine montagne, l’hôtel Panorama Zampakas nous a accueillis à bras ouverts, nous sommes les seuls clients!

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